プログラミング歴３０年の私が、小学生のパパママに向けて”プログラミング”の大切さについてお話しします。
【目次】
・AIとは何か？
・AIの影響を受ける職業
・子どもたちの未来とプログラミング
１ AIとは何か？
1-1 AIとは
AI、つまり人工知能とは、コンピューターやスマートフォンが人間のように考えたり、決断したりする技術のことです。
みなさんが毎日使っているスマートフォンにもAIはたくさん使われています。
例えば、iPhoneに話しかけると天気を教えてくれたり、好きな音楽をかけてくれるSiriや、Androidスマートフォンで質問に答えてくれるGoogleアシスタントなどがあります。これらはすべてAIの力を借りています。
ちょっとした質問から、「明日の天気は？」と聞いてみたり、「アラームを8時に設定して」と頼んでみたりすると、AIが答えてくれたり、指示通りに動いてくれます。
また、YouTubeで動画を見ていると、「次にこれが好きかも」とおすすめの動画を教えてくれたり、Netflixで次に見るべきドラマを提案してくれるのも、AIがあなたの好みを学習しているからです。面白いでしょう？
1-2 ChatGPTとは
ChatGPTは、最近よく耳にするAIの一種で、まるで人間と話しているように、様々な質問に答えてくれたり、話し相手になってくれます。
例えば、「宇宙には何があるの？」と聞けば、宇宙の不思議について教えてくれたり、また、「面白い話をして！」と頼めば、笑えるジョークを教えてくれたりします。
学校の宿題で、たとえば「江戸時代について教えて」と尋ねると、ChatGPTはその時代の重要な出来事や文化について簡単に説明してくれます。
また、「今夜の夕食に何を作ろう？」と質問すれば、簡単なレシピを提案してくれるかもしれません。
このようにChatGPTは、私たちの日常生活や学習に役立つ情報を提供してくれる、非常に便利なAIツールなのです。
２ AIの影響を受ける職業
2-1 AIによって影響を受ける仕事
最近、銀行に行くと、以前よりも窓口の人数が少なくなっていることに気づくかもしれません。それは、お金の引き出しや振り込みなどの基本的な操作が、ATMやスマホアプリ、インターネットを通じてできるようになったからです。
さらに、商品やサービスに関する質問があるとき、電話で人と話す代わりに、ウェブサイトで自動的に答えてくれるチャットボットを使うことが増えています。
これらはすべて、AIの力を借りて効率化されています。
2-2 AIの進化に伴って新しく生まれる仕事
一方で、AIの発展は新しい仕事も生み出しています。
例えば、「AIトレーナー」は、AIが人と効果的にコミュニケーションを取れるようにするために、正しい言葉遣いや反応をAIに教える仕事です。
つまり、AIが人間らしく振る舞えるように訓練するトレーナーのようなものです。
また、「データアナリスト」という職業もあります。この仕事では、インターネット上で集められた膨大な情報（ビッグデータ）の中から、企業が役立つデータを見つけ出し、新しい商品開発やマーケティング戦略に生かすための分析を行います。
これにより、企業はより多くの顧客にリーチし、売り上げを伸ばすことができます。
３ 子どもたちの未来とプログラミング
3-1 将来の職業選択におけるプログラミングの役割
プログラミングは、AI技術を含む現代社会の多くの技術革新の根底にあります。
プログラマーやソフトウェア開発者は、スマートフォンアプリ、ウェブサイト、ビデオゲーム、さらには自動運転車やスマートホームシステムなど、私たちの生活を便利にする新しいテクノロジーを作り出しています。
これらの技術は、教育から医療、エンターテインメントに至るまで、あらゆる産業に革命をもたらし、新しい職業を生み出しています。
例えば、ウェブ開発者はオンラインショッピングサイトを作成し、消費者が世界中から商品を購入できるようにします。
また、ゲームデザイナーは、学習ソフトウェアを通じて子どもたちが数学や科学を楽しく学べるゲームを開発しています。
これらの仕事はすべて、プログラミングの知識を基にしています。
3-2 小学生に適したプログラミング学習方法
プログラミングを子どもたちに教える最良の方法は、彼らが自然に楽しめる形で提供することです。
ScratchやTynkerのようなビジュアルプログラミングツールは、複雑なコードを書くことなく、ドラッグ＆ドロップの操作でキャラクターやオブジェクトを動かし、独自のストーリーやゲーム、アニメーションを作成することができます。
これらのツールは、子どもたちがプログラミングの基本概念を直感的に理解するのに役立ちます。
たとえば、Scratchでは、子どもたちが自分だけのインタラクティブな物語を作成することができます。
物語の中で、キャラクターが特定のアクションを取るための条件や、物語の展開に影響を与える選択をプログラムすることで、イベント駆動型プログラミングの基本を学ぶことができます。
また、Tynkerでは、簡単なビジュアルブロックを組み合わせてロボットを操作したり、簡単なゲームを作成することができ、プログラミングの楽しさを実感しながら学習を進めることができます。
このように、プログラミングを学ぶことは、子どもたちが未来のどんな職業に就くにしても役立つ汎用性の高いスキルです。
そして、今日利用できるビジュアルプログラミングツールを使えば、子どもたちは遊び感覚でプログラミングを学び、創造力を発揮しながら論理的思考能力を養うことができます。
AIの進化によって、一部の仕事はなくなるかもしれませんが、同時に新しい技術を管理し、活用するための新しい職業が生まれています。
これからの世界では、AIと共に成長し、変化に適応していく能力が求められるでしょう。